日舰这么做的原因是在丰岛和公景岛的狭窄航道上不利于军舰机动，而且日舰司令坪井航三也很清楚它们的三艘军舰的优势在于舰身两侧的速射炮，它们舰首的主炮射程没有济远舰的射程远。日舰通过两次大转向，让它们处于有利作战的位置。吉野舰是日本海军的旗舰，堪称当时的海上利器，有4216吨的排水量，22.5节的航速冠绝全。

凌晨5点30分，济远舰进入到了丰岛和公景岛之间的狭窄航道时，瞭望兵发现西南方向有三艘日本军舰正全速逼近。它们是日本联合舰队第一游击队的吉野、浪速和秋津州号，是专门赶来拦截清军运兵船的。方伯谦在确认对方是日本军舰后，命令济远舰和广乙舰做好战斗准备，但他心里面在默默祈祷着千万不要发生冲突。让他庆幸的是，日本的三艘军舰在行驶了一会儿后突然掉头转向离开，方伯谦悬着的心终于放了下来，他命令军舰加速离开丰岛这个鬼地方。但显然日舰这次不是来兜风的，它们随后又一次180°的急转弯，利用高航速插进到清军舰队的侧翼，和清军舰队平行航行。

丰岛海战是中国与日本真正意义上的第一场近代化海战。虽然这场海战是方伯谦率领的济远舰和广乙舰被迫应战，但面对日本联合舰队第一游击队的压倒性优势，只有方伯谦怂了，其他士兵都没有退缩。

1894年7月25日凌晨，朝鲜牙山湾外的丰岛海域笼罩在黎明前的寂静中。大清北洋水师济远舰与广乙舰正护卫运兵船飞鲸号卸载，这时的舰队指挥官方伯谦得知日舰即将要来，他心里忐忑不安，担心遭到日舰的攻击。正所谓三十六计传奇私服英雄合击，走为上计，方伯谦想着赶紧离开这个是非之地，他丢下了正在卸载的运兵船飞鲸号，率领济远舰和广乙舰起碇返航回国。没想到的是，命运的天平倒向了飞鲸号，却没有倒向临阵脱逃的方伯谦。飞鲸号在没有任何军舰警戒的情况下有惊无险地完成了卸载，而方伯谦率领的济远舰和广乙舰在离开牙山湾时却发生了意外。